À quelques jours du top départ prévu dans la matinée du dimanche 12 avril, tous les voyants sont au vert pour la 9e édition du Défi 47 avec déjà plus d’inscrits que l’an passé à la même période, en attendant les adeptes de la dernière minute qui gonfleront assurément les statistiques. Ce sont des signes qui ne trompent pas quant à la dynamique de la manifestation. Les organisateurs espéraient franchir un nouveau palier après les 1064 participants de l’an passé. Le pari est tenu !
Le Défi 47 est désormais bien installé dans le paysage. Car au-delà des chiffres, c’est tout un territoire qui s’anime. Plus de 1000 cyclistes attendus, venus de tout le quart Sud-Ouest mais aussi de Belgique, des Pays-Bas, du Royaume-Uni ou même des… États-Unis. « Ils consomment local, découvrent le territoire et reviennent parfois en vacances », souligne Grégory Mauri. Une vitrine grandeur nature pour Villeneuve-sur-Lot et le Grand Villeneuvois.
Un parcours renouvelé et un esprit toujours plus ouvert
Cette année encore, malgré le succès, les organisateurs ont revu leur copie : 80 % du tracé est inédit, avec un axe nord-ouest privilégié et une mise en valeur de la rive droite du Lot. Le passage en centre-ville, très apprécié en 2025, est reconduit via le Pont-Neuf et les allées Georges-Leygues, avant un final par Lascrozes et la zone du Rooy.
Quatre formats sont toujours proposés : 30 km (famille), 47 km (rando), 80 km et 130 km (chronométrés). Une offre qui permet d’ouvrir largement la pratique. « On veut du sport pour tous », insiste Grégory Mauri. L’accent est particulièrement mis sur les jeunes. Dès 9 ans, ils peuvent participer sur le parcours de 30 km. Sans dénivelé, il est pensé pour être accessible et partagé en famille.
L’événement cultive aussi son ancrage local. Sur le village départ et arrivée de la Myre-Mory, producteurs et partenaires seront au rendez-vous avec de beaux paniers de fraises, pruneaux et autres spécialités du terroir… « Tout ce qui se passe ici correspond à cette vision de faire du Défi 47 un vecteur de promotion du territoire », résume Jean-Jacques Massou.
Un aspect humain central
Pour rendre toute cette opération possible, 120 bénévoles s’activent en coulisses, dont une bonne soixantaine de signaleurs pour garantir la sécurité (en plus des équipes médicales). Un engagement salué et encouragé par l’ensemble de l’organisation. Celle-ci n’est pas avare en attentions : repas, dotations, soirée dédiée. « L’aspect humain est lourd, au vu de la dimension de l’événement, mais incroyablement enthousiasmant », confie le coordinateur.
Soutenu par la Ville et l’Agglo, le Défi 47 s’inscrit dans la durée du côté de Villeneuve-sur-Lot. Une convention est d’ailleurs déjà signée pour y faire revenir l’épreuve en 2027. « C’est un moment fort du calendrier sportif local », rappelle l’adjoint au maire Michel Laville.
Au niveau départemental, l’histoire ne fait que commencer pour le comité. Après une déclinaison « gravel » sur les sentiers du Pays de Lauzun, un projet d’ultra-distance pourrait voir le jour en fin de saison. De quoi continuer à faire rayonner le Lot-et-Garonne, ses paysages et ses acteurs à travers la petite reine.
Infos //
Toutes les infos, les tracé et les modalités d’inscription sur www.defi47.fr
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