Le monde de l’humour a bien changé. Lorsque le Festival du rire de Villeneuve-sur-Lot a vu le jour il y a près de 35 ans, cet art de la scène n’était pas aussi valorisé, médiatiquement et financièrement. Aujourd’hui, les artistes sont légion, les plateaux toujours plus nombreux, et les zéniths comme la télévision ou le cinéma leur ouvrent les portes. Dans ce contexte d’offre pléthorique, d’inflation généralisée et de concurrence féroce, les « petits » festivals ont du mal à survivre. Même les plus anciens. Mais Villeneuve fait partie des exceptions grâce au dévouement total de ses bénévoles et à une philosophie qui perdure, celle de mettre sous les feux de la rampe les futures stars de la discipline. Le cœur de ce rendez-vous qui lance la saison estivale, c’est son « concours international de jeunes humoristes ». Tony Feijoo ne manque jamais de rappeler que Baptiste Lecaplain, Gaspard Proust, Bérengère Krief ou Gérémy Crédeville sont passés par cette étape avant de « percer ». C’est le cas encore aujourd’hui. En 2025, Hugo Pêcheur avait remporté le grand prix du jury et le prix du public au théâtre Georges-Leygues. Son talent le ramène cette année en « tête d’affiche » lors de la traditionnelle soirée partenaires. Entre-temps, le jeune homme a remporté le titre de « Révélation scène » à la prestigieuse cérémonie des Auguste, équivalent des Molières pour les pros du rire. Il se produira aux côtés d’Érik Baert, Roman Doduik et Caroline Vigneaux. De très beaux noms maintenus à des tarifs très accessibles puisque la place la plus chère n’excède pas 35 €. Là encore, un choix fort des organisateurs pour s’ouvrir à un maximum de Villeneuvois. La gratuité est même de mise le mardi soir avec la représentation du multi-récompensé Baptiste Defrance au centre culturel. « Pour toutes celles et ceux qui n’ont pas beaucoup de moyens ou qui hésitent encore à assister à un spectacle d’humour, c’est une excellente occasion », souligne le président du festival Tony Feijoo.
Des univers éclectiques
Le public lot-et-garonnais aura l’occasion de découvrir six autres étoiles montantes : Angie Degrolard, Basclo, David Semmama, Michaël Louchart, Simon Noëns et Noémie Bousquainaud. « On fait des sélections partout en France, on voit des dizaines d’humoristes et on en retient six en lesquels on croit beaucoup. On ne veut pas tomber dans une certaine facilité en se calant sur les tendances. On tient à faire venir des femmes et des hommes, et surtout des univers différents. On ne veut pas avoir l’impression de voir plusieurs fois la même chose », explique Tony Feijoo. Du bafouillage artistique, la vie de papa, un hybride stand-up-cinéma-cartoon, une galerie de personnages, de l’humour musical ou un show sarcastique pour les « vies bancales et les tronches fatiguées »… On peut dire que Villeneuve-sur-Lot reste un temple du rire éclectique ! Le choix de Cartouche comme président du jury le prouve.
Cette recette fonctionne toujours aussi bien malgré le passage des années. Et les partenaires continuent à suivre. « On les remercie de leur soutien, aussi bien les collectivités publiques que les entreprises. Sans ça, le festival n’existerait plus », confessent les chevilles ouvrières. Avec près de 100 000 € de budget, l’évènement reste un beau bébé qui nécessite une affluence conséquente. C’est d’ailleurs pour cette raison que le Festival du rire redouble d’ambition dans sa communication sur les réseaux sociaux en s’appuyant sur l’expertise de Sara Caillet et Aurélie Louviers. Rendez-vous donc sur Facebook, Instagram et même Tiktok pour suivre les actualités ainsi que sur le site internet (rirevilleneuve.fr).
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