Érigé en 1811 dans le centre historique d’Agen, le collège Joseph-Chaumié n’avait connu que deux grandes mues au cours du siècle dernier, en 1952 puis en 1997. Ce mercredi 4 novembre, l’établissement qui accueille 691 élèves de la 6e à la 3e a ouvert un nouveau chapitre de son histoire avec l’inauguration de locaux réhabilités, livrés en juin dernier après trois ans et demi de chantier. Lancée le 15 décembre 2022 lors de la pose de la première pierre, cette transformation mobilise plus de 11 millions d’euros sur l’enveloppe initiale de 83 millions du Plan collèges engagé par le Conseil départemental depuis 2020 sous la présidence de Sophie Borderie.
Conduire une telle métamorphose en milieu urbain contraint et au sein de bâtiments en partie classés représentait un véritable défi technique. Arrivé à la tête du collège après le gros des travaux, le principal Fabrice Valière n’a pas manqué de saluer ses prédécesseurs, Emmanuel Volpato, à l’origine du lancement du projet, et Éric Mesli, qui a accompagné durant trois ans cette opération « particulièrement ambitieuse et complexe, notamment en raison du caractère patrimonial » des lieux. Une équation architecturale résolue par la SEM 47, la maîtrise d’œuvre et les entreprises. « Cet établissement permet finalement de faire rencontrer le patrimoine et la prospective, ce qui est quand même remarquable. Et lorsqu’un territoire arrive à réunir tradition et modernité, on peut considérer qu’il va dans la bonne direction », salue le directeur académique Alexandre Falco.
Du confort thermique à l’internat d’excellence
Derrière l’identité préservée des façades, le quotidien des élèves, des équipes pédagogiques et des 16 agents techniques départementaux a été revu en profondeur. La rénovation complète des toitures de quatre bâtiments, le remplacement des menuiseries pour renforcer le confort thermique, la mise en conformité incendie et la création d’accès pour les personnes à mobilité réduite se doublent d’une réorganisation complète des volumes intérieurs. Salles de classe rénovées et relocalisées, salle de musique réaménagée, foyer des élèves, vie scolaire, pôle santé optimisé, locaux des agents ou encore garage à vélos constituent les principales interventions. L’une des pièces maîtresses de cette réhabilitation, est l’internat d’excellence entièrement neuf de plus de 53 places. Dans le prolongement de ces aménagements, le collège vient également de recevoir 16 casiers sur mesure fabriqués par les détenus du centre de détention d’Eysses, à Villeneuve-sur-Lot, illustrant la volonté départementale de lier commande publique, circuits courts et insertion professionnelle.
Préfigurer « le collège de demain »
Au-delà des murs, cette modernisation revêt une portée particulière pour un établissement qui scolarise notamment des jeunes issus des quartiers prioritaires de la ville. « Leur offrir un cadre de travail de qualité, beau, fonctionnel et accueillant, c’est aussi leur témoigner de la considération et leur montrer que les conditions dans lesquelles ils travaillent comptent », souligne Fabrice Valière, dont les équipes mènent depuis l’an passé un travail avec les élèves autour du vivre-ensemble et du respect des locaux. Alexandre Falco a, de son côté, salué la patience des personnels qui ont assuré la continuité du service public malgré les contraintes du chantier.
La présidente Sophie Borderie, inscrit cette réalisation au cœur de l’action éducative de la collectivité. « Il ne s’agit pas simplement de refaire à l’identique ou de donner un coup de pinceau, mais de penser un établissement dans toutes ses dimensions. Ces leviers sont essentiels pour favoriser un climat serein et préfigurent ce que j’appelle le collège de demain », affirme-t-elle. Si le préau et les espaces extérieurs de Chaumié feront encore l’objet de travaux, le Département prépare déjà un « acte 2 » de son Plan collèges, davantage tourné vers l’adaptation aux fortes chaleurs et les enjeux climatiques.
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