La Rétrospective //
Le SUA est retombé sur terre à Aguilera. Battus 33-16 par un Biarritz plus réaliste que brillant, les Agenais ont vu leur série positive stoppée net, au terme d’une rencontre longtemps frustrante. Pourtant, tout avait bien commencé : une entame appliquée, un essai plein de détermination de Taniela Matakaiongo et la sensation, un instant, que le Sporting avait trouvé la bonne carburation loin d’Armandie. Mais le vent, la discipline et un carton rouge contre John Madigan ont tout inversé. Réduits à quatorze avant la demi-heure, les hommes de Mauricio Reggiardo ont passé la suite du match à courir après le fil du jeu, trop brouillons pour espérer un vrai retour. La conquête, point fort habituel, s’est grippée au pire moment : touches perdues, mêlées sanctionnées, pénalités concédées dans leur camp… autant d’offrandes dont le BO a su se nourrir. Le SUA, lui, a gaspillé ses rares munitions, entre un essai refusé et plusieurs pénaltouches mal négociées. L’énergie, elle, était bien là, en témoigne le sursaut du début de seconde période, quand Agen est revenu à 23-16 – mais l’efficacité a cruellement manqué. La fin de match, conclue par deux essais basques, a scellé le sort d’une soirée sans réussite.
Le Flop // La mauvaise habitude
Après Iban Etcheverry à Valence-Romans et Tomasi Fineanganofo contre Dax, c’est John Madigan qui a vu rouge à Biarritz. Et cette fois, la sanction a pesé lourd. En infériorité numérique pendant plus d’une heure, Agen a vu son plan de jeu s’effriter, son agressivité se transformer en précipitation et ses intentions se noyer dans les fautes. Le manager des « Bleus et Blancs », Mauricio Reggiardo, préférait toutefois temporiser après la rencontre : « Le carton est un excès d’engagement, rien d’autre. Je préfère ça à un manque d’envie. » Reste que cette tendance n’a rien de rassurant pour les Agenais, qui auraient tout intérêt à enrayer cette mauvaise habitude. À noter également que le Sporting totalise neuf cartons jaunes en dix rencontres.
La Décla //
« On ressort avec énormément de frustration, parce qu’il y avait clairement la place, même à quatorze. On savait que Biarritz était une équipe redoutable dans les zones de marque : à chaque fois qu’ils y sont allés, ils ont marqué. Mais le vrai problème, c’est qu’on leur a offert trop d’opportunités, trop de pénalités faciles, et une touche en grande difficulté. On s’est donné le bâton pour se faire battre. Ce soir, la différence se joue surtout sur la maîtrise. On travaille bien dans la semaine, mais peut-être qu’on n’arrive pas encore à bien faire passer nos messages. Il faut qu’on continue à avancer, sans renier notre volonté de jouer. Quand on choisit d’envoyer du jeu, il faut aussi accepter le déchet qui va avec. » – Mauricio Reggiardo, manager du SU Agen
Le Chiffre // 2,7
Avec la défaite face à Biarritz, le SUA enchaîne son troisième revers consécutif à l’extérieur, le quatrième au total cette saison, pour une seule victoire obtenue à Carcassonne (13-17). Cette difficulté à s’imposer hors de ses bases n’a rien d’inhabituel. En rugby, il est bien connu qu’il est particulièrement ardu de remporter des succès loin de son terrain, et le cas agenais illustre parfaitement cette réalité. Depuis leur retour en Pro D2 en 2021, les Lot-et-Garonnais affichent en moyenne seulement 2,7 victoires à l’extérieur par saison. Cette moyenne est légèrement gonflée par l’exercice 2022/2023, où Agen avait décroché de manière inattendue sept succès hors d’Armandie. Hors cette exception, une à deux victoires restent la norme chaque saison. Autrement dit, cette saison, le SUA a déjà atteint son quota habituel de succès en déplacement. Pour comparaison, les leaders du championnat s’imposent en moyenne 7,5 fois à l’extérieur par saison.
Le Transfert //
Le SUA prépare l’avenir. Le club lot-et-garonnais a bouclé sa première recrue pour la saison prochaine avec l’arrivée d’Hugo Bouyssou, demi de mêlée de Nevers. À 29 ans, le joueur formé à Clermont et passé par Aurillac viendra renforcer une charnière appelée à évoluer. Il s’est engagé pour deux saisons et retrouvera à Armandie un visage familier : Guillaume Jan, actuel entraîneur des trois-quarts agenais, qu’il avait côtoyé dans la Nièvre. Originaire de Sarlat, Bouyssou revient dans le Sud-Ouest après dix années de Pro D2 passées à enchaîner les feuilles de match et les titularisations. Courtisé par plusieurs écuries, il a choisi le projet agenais, séduit par la dynamique du club et l’ambition clairement affichée par Mauricio Reggiardo. Son arrivée devrait rebattre les cartes derrière la mêlée. Si Dorian Bellot reste solidement ancré dans la rotation, l’avenir de Jack Maunder et de Théo Idjellidaine paraît encore incertain. Le premier, partir pour rester l’été dernier, ne sera sans doute pas conservé, tandis que le second, en fin de contrat, pourrait se voir proposer une prolongation.
La Projection //
Le dernier revers ne remet pas tout en cause, mais il rappelle à quel point la marge reste étroite à ce niveau. Indiscipline, imprécision et manque de maîtrise dans les moments clés : trois aspects à corriger avant la réception d’Oyonnax. Le match à Biarritz doit aujourd’hui servir de leçon plutôt que de tournant, d’autant que à domicile, l’histoire est tout autre. Si l’on a déjà évoqué l’inefficacité d’Agen à l’extérieur, il est tout aussi important de souligner sa domination à Armandie : cinq victoires en autant de rencontres et seulement 47 points encaissés. Le staff et les joueurs connaissent leurs repères à domicile et devront à nouveau tirer parti de leur maîtrise du terrain, profitant cette fois des retours de blessés et de suspendus.
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