Grosse surprise dans la cité des Trois-Rivières avec le score pour le moins décevant de la maire sortante. Avec 23,9% des suffrages, Marie-Laure Grenier se place très loin de ses deux adversaires. Parti le premier en campagne, Youcef Cherchari s’est positionné en tête avec 39%. Il est talonné de près par son ancien leader, Daniel Desplat, seulement deux petits points derrière, ce qui représente à peine 23 voix d’écart. Du côté de Marie-Laure Grenier, l’hypothèse d’une victoire semble bien être écartée. Devant, rien n’est joué et la bataille fera rage jusqu’au dépouillement du dernier bulletin dimanche soir.
Pas de retrait mais un soutien
Dans ce contexte, une question se posait donc : qu’allait faire celle qui est encore maire pour quelques jours ? Retrait, fusion ou maintien ? La réponse est tombée ce mardi 17 mars avec le dépôt en sous-préfecture de sa liste pour le second tour. On prend les mêmes et on recommence. Pourtant, Marie-Laure Grenier ne manque pas de féliciter son concurrent arrivé en tête : « Youcef Cherchari a fait un beau travail de terrain, de porte-à-porte. Il a défendu un projet et une ambition. On peut aussi saluer le fait qu’il ait amené des gens à voter pour la première fois. Nos programmes ne sont pas si éloignés et nous partageons assurément l’amour de notre village. » Ces propos teintés d’un profond respect contrastent fâcheusement avec l’opinion à l’égard de son prédécesseur Daniel Desplat. « J’ai été la femme à abattre. Sa campagne s’est appuyée sur des mensonges », regrette-t-elle.
L’intéressé, quant à lui, se réjouit de la situation, après avoir largement étrillé la gouvernance du mandat 2020-2026. « Les résultats parlent d’eux-mêmes. 76% de la population rejette cette gestion », note Daniel Desplat, « plutôt satisfait » pour son retour surprise en politique. Maintenant que sa principale cible semble écartée de la course à la victoire, l’ancien maire (2001-2020) se projette dans un second tour « plus apaisé » face à un ancien colistier qu’il n’avait pas choisi comme successeur naturel il y a six ans. Sa carte désormais est celle de l’expérience contre la jeunesse.
Youcef Cherchari loin des polémiques
Youcef Cherchari, de son côté, poursuit son bonhomme de chemin loin du bruit des polémiques qui polluent la campagne casseneuilloise. « On se bat pour le vivre-ensemble, pour réunir les habitants autour d’un projet. Les attaques personnelles et les querelles de longue date ne sont pas dans mon ADN. Je pense que notre dynamique de groupe, notre travail de fond et notre méthode centrée sur le rassemblement ont payé. » Reste à savoir maintenant si le rapport de force restera identique dimanche prochain. La décision de Marie-Laure Grenier pèsera-t-elle dans la balance ? « On a envisagé les hypothèses en se demandant si on servait davantage Youcef Cherchari en se maintenant ou en se retirant. Une fusion n’aurait pas de sens, par respect envers nos équipes qui se sont investies et les électeurs. On ne maîtrise pas les votes. Un retrait ne garantit jamais un report automatique. On a aussi envie d’aller au bout de cette belle aventure, de pouvoir continuer à suivre les dossiers dans une démarche constructive auprès du seul candidat qui peut désormais rassembler le plus grand nombre », glisse Marie-Laure Grenier.
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