Si Claude Monet a quitté ce monde en décembre 1926, ses œuvres, elles, sont éternelles. Les Nymphéas ne sont pas qu’une série de peintures. C’est un patrimoine inestimable dans l’Histoire de l’art qui continue d’inspirer les âmes créatrices les plus sensibles. En cette année particulièrement symbolique, le musée de Gajac rend hommage à cette grande figure de l’impressionnisme. Une célébration plus qu’une commémoration, qui démontre à quel point l’héritage qu’il laisse derrière lui est immense. Non, vous ne verrez pas des toiles de Monet à Villeneuve-sur-Lot. Mais l’exposition installée jusqu’au 22 novembre n’en sera pas moins exceptionnelle. Pour en comprendre la genèse, il faut revenir un petit peu en arrière.
Un lien étroit avec le Lot-et-Garonne
Le lien entre le peintre et ce petit bout de Lot-et-Garonne est étroit. Le berceau des Nymphéas, c’est au Temple-sur-Lot qu’il se trouve. Là où Joseph Bory Latour-Marliac a cultivé des nénuphars rustiques, parvenant à leur donner des couleurs que personne n’avait encore imaginées. Un véritable trésor botanique perpétué par Robert Sheldon dans sa pépinière. Un autre homme a ramené un peu de Monet dans la cité templaise : Thierry Huau. Paysagiste et scénographe, il habite depuis 40 ans dans l’une des maisons de l’artiste, à Giverny. Il y a quelques années, il a donné vie à un cabinet de curiosités très visité. C’est ce même Thierry Huau qui est à l’origine de ce grand évènement culturel à Gajac.
L’interprétation d’Hiramatsu
Tout est parti de la découverte d’un certain Hiramatsu Reiji. « Pour beaucoup, il fut une révélation », assure le scénographe. À la suite d’une visite dans les années 90 du musée de l’Orangerie, où sont exposées des œuvres majeures de Claude Monet, le Tokyoïte a mis sur toiles une interprétation toute singulière de cet impressionnisme associé aux peintures traditionnelles japonaises. « Si j’ai bien emprunté comme motif le bassin de Claude Monet, les nymphéas, les cerisiers, les libellules, l’espace et l’univers de l’œuvre elle-même sont à la fois l’Occident et l’Orient : il s’agit d’un immense espace qui va au-delà de l’univers et fut une tentative de sublimation du moi », explique Hiramatsu. « C’est une boucle qui se referme, car Monet lui-même a été influencé par l’apport du japonisme », rappelle Thierry Huau, qui a mis en relation les musées de Gajac et de Giverny pour le prêt des œuvres. 18 au total, dont 3 grands paravents. Fragiles, elles ont été affrétées par un transporteur spécialisé et réceptionnées par une restauratrice afin d’assurer une parfaite installation.
Une expérience multisensorielle
Hiramatsu ne sera pas la seule étoile de cette exposition. Monica Gorini présente un travail conceptuel et multisensoriel, inspiré par l’impressionnisme. En jouant sur les matériaux (le bois, l’acier, l’aluminium, le verre, le plexi, les miroirs, le velours), les textures mais aussi le son et même les parfums, l’artiste italienne crée plus qu’une contemplation : une expérience dans laquelle la lumière traverse l’espace à la manière du ciel qui se reflète dans les bassins de nénuphars, à la manière d’un kaléidoscope. Une rencontre entre l’art et la science, rendue possible notamment par une étude approfondie dans la pépinière de Robert Sheldon.
Un jardin japonais sur la terrasse du musée
Une autre surprise attend les visiteurs, sur la terrasse du musée, « un belvédère sur le Lot », comme le qualifie Thierry Huau. Ce dernier a conçu pour l’occasion un véritable jardin japonais, rendu concret par le travail des espaces verts et du service culture de la Ville, avec l’ajout des mobiles d’Alexandra Engel et bien sûr des plantes aquatiques de la pépinière voisine. Graviers colorés et pas japonais, bassin orné de nénuphars, brume, paravents et bambous laqués… Une autre manière de profiter de l’exposition, à prolonger avec la découverte du Cabinet de curiosités et de la pépinière Latour-Marliac au Temple.
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