©Photo Solar-X
En cette rentrée 2026, les notes de jazz vont de nouveau résonner dans le parc de la Garenne, à Nérac. Du vendredi 11 au dimanche 13 septembre, l’Albret Jazz Festival s’annonce particulièrement ambitieux. Trois soirées, une quinzaine de concerts, des artistes venus d’horizons différents et un public qui, année après année, semble toujours plus nombreux.
Créé en 2017 sous le nom d’Albret Jazz Sessions, le rendez-vous avait d’abord choisi de faire dialoguer jazz et patrimoine dans plusieurs châteaux de l’Albret. En 2021, le festival a changé de dimension en s’installant au cœur de Nérac, dans le parc historique de la Garenne, et en confiant sa direction artistique à Didier Bergen.
Depuis, l’événement a progressivement trouvé sa place dans le paysage culturel lot-et-garonnais. Avec environ 5 000 entrées payantes lors de la précédente édition et une fréquentation en hausse, les organisateurs abordent cette sixième édition avec l’ambition de « continuer à attirer du monde sans transformer le festival en une gigantesque machine à remplir », défendait en substance Didier Bergen.
Un festival qui surprend
L’une des particularités de l’Albret Jazz Festival tient justement à sa programmation. Derrière les grandes têtes d’affiche, Didier Bergen cherche chaque année à faire découvrir des artistes moins connus et à sortir du cadre du jazz au sens strict.
Le directeur artistique expliquait ainsi, vouloir éviter de reproduire systématiquement les mêmes recettes. Son principe : mélanger les artistes populaires et les découvertes, tout en allant chercher des musiciens qui ne trouveraient pas forcément leur place dans un festival de jazz plus traditionnel. Cette ligne artistique donne au rendez-vous néracais une identité assez particulière. « Je tourne autour du jazz plutôt que de vouloir le définir de manière trop stricte. Ce qui m’intéresse, c’est de proposer des artistes auxquels le public ne s’attend pas forcément ».
André Manoukian, Kid Creole et Yuri Buenaventura pour trois soirées de fête
Cette année encore, les grandes affiches donnent le ton. Vendredi soir, c’est André Manoukian qui ouvrira le bal au Théâtre de Verdure. Parrain historique de l’événement, le pianiste retrouvera Nérac avec son nouveau projet, La Sultane. Un spectacle nourri par ses racines arméniennes, dans lequel jazz, musiques traditionnelles et influences orientales se rencontrent. Samedi, l’ambiance changera radicalement avec Kid Creole and the Coconuts. Porté par August Darnell, le célèbre groupe américain mêle depuis plusieurs décennies salsa, funk, pop, disco et influences caribéennes. Son passage à Nérac constituera l’un des rendez-vous majeurs du week-end. Dimanche, enfin, le festival prendra une nouvelle couleur avec notamment Ina Forsman et The Jazz Bicravers, trio de jazz manouche inspiré de Django Reinhardt. Le dernier mot reviendra à Yuri Buenaventura, figure majeure de la salsa, qui clôturera cette sixième édition.
Si la programmation constitue l’un des moteurs du festival, les organisateurs misent également beaucoup sur son cadre. Le parc de la Garenne, avec son théâtre de verdure installé au bord de la Baïse, participe pleinement à l’identité de l’événement. Cette dimension se retrouve notamment au Village des Saveurs, où se mêlent restauration, producteurs locaux et concerts de découverte. Le festival entend ainsi faire de la musique une porte d’entrée vers tout un territoire.
Une fréquentation qui progresse
L’Albret Jazz Festival a connu plusieurs années de progression. En 2024 puis en 2025, l’événement a dépassé ses précédents records de fréquentation. L’an dernier, le concert de Thomas Dutronc avait notamment attiré environ 1 500 personnes, devenant le plus gros rassemblement enregistré pour un concert du festival. Pour cette nouvelle édition, l’organisation a donc décidé d’adapter le Théâtre de Verdure. L’espace réservé aux partenaires sera déplacé afin de libérer de la place et permettre à la jauge de monter jusqu’à 2 000 personnes pour les principaux concerts. Une évolution qui doit éviter de refuser trop de spectateurs, comme cela avait été le cas lors de plusieurs soirées complètes en 2025.
Pour autant, les responsables du festival ne veulent pas se laisser entraîner dans une course permanente à la fréquentation. «Nous voulons continuer à grandir, mais sans prendre de risques inconsidérés. Il faut rester attentifs à notre équilibre et ne pas se laisser emporter par la seule volonté de faire toujours plus ». Une philosophie qui résume assez bien la trajectoire de l’événement : grandir, certes, mais sans perdre ce qui fait son charme.
Renseignements //
Albret Jazz Festival,
Du vendredi 11 au dimanche 13 septembre 2026
Parc de la Garenne, à Nérac.
Billetterie et programmation complète : site officiel de l’Albret Jazz Festival
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