Le Lot-et-Garonne compte un patrimoine médiéval exceptionnel avec plus de 40 bastides, ces villes fortifiées datant du Moyen Âge, qui marquent l’histoire architecturale de la région. « Il est essentiel de mettre en lumière cet héritage pour attirer davantage de visiteurs », relate Maryse Garcia, directrice de l’Agence de Développement et de Réservation Touristique (ADRT) du département.
Inspirée par des initiatives similaires dans d’autres régions, comme en Dordogne autour de ses châteaux, l’idée est née de créer un événement capable de rassembler et de mettre en valeur ce patrimoine. Ce projet, nommé « Bastides en fête », a pour but non seulement de promouvoir ces villes historiques auprès du grand public, mais aussi de générer des retombées économiques significatives pour l’ensemble du territoire, en particulier durant la période des vacances scolaires. « Il s’agit d’un rendez-vous à la fois culturel et touristique, qui profitera aussi bien aux habitants qu’aux visiteurs de passage », poursuit Maryse Garcia.
Avec la participation de 25 bastides, dont celles de Villeneuve-sur-Lot et Sainte-Livrade, cet événement est conçu comme un parcours à travers le temps, permettant de découvrir de manière ludique l’histoire de ces cités.
A l’image des Médiévales
C’est l’office de tourisme Villeneuve-Vallée-du-Lot, dirigé par Anne Delliaux, qui a pris en charge l’organisation de ces festivités. « Nous avons concocté un programme riche et diversifié pour plaire à tous, et surtout, nous avons fait le choix que toutes les activités soient gratuites », précise-t-elle. À noter cependant que les ateliers, destinés à de petits groupes, nécessitent une inscription préalable pour garantir une meilleure expérience.
L’événement propose des activités originales comme le jeu d’enquête « Intrigue dans les bastides », un rallye immersif dans plusieurs des villes participantes, ainsi que des circuits inédits de Terra Aventura à travers tout le Lot-et-Garonne. Chaque bastide, tout en ayant la liberté de proposer ses propres animations, a intégré ce programme collectif pour offrir une expérience unique.
Dès le vendredi 18 octobre, une conférence sur l’histoire des bastides, animée par Pierre Simon, auteur d’un ouvrage de référence sur le sujet, et Hélène Lagès, directrice du pôle patrimoine de la ville, marquera le coup d’envoi de l’événement. Le week-end s’annonce festif avec des déambulations médiévales, des spectacles, et des ateliers créatifs. Samedi, place Lafayette, la troupe Damaris offrira des démonstrations de danses médiévales, et plusieurs ateliers permettront de découvrir l’art de la forge et de la fabrication de bannières du Moyen Âge. La journée se terminera par un spectacle de feu, intitulé « Crépuscule », suivi d’un apéritif convivial avec des produits locaux.
A Sainte-Livrade comme à Villeneuve-sur-Lot
Les festivités ne se limiteront pas à une seule ville. Sainte-Livrade-sur-Lot, par exemple, accueillera des visites guidées de la Tour Rooy le samedi, accompagnées d’une exposition sur la gastronomie médiévale dans la salle des Variétés, tandis que l’église de la ville vibrera au son du concert donné par l’association « Philocantus » le dimanche.
De son côté, Villeneuve-sur-Lot proposera également des visites guidées par Didier Larroque, Raconteur de pays, et une exposition fascinante sur l’armement médiéval, avec des pièces retrouvées localement, à l’espace muséal d’Excisum. L’exposition « Phénomène des bastides » sera, quant à elle, visible à l’office de tourisme. Ce week-end automnal afin de passer un moment dans une ambiance médiévale unique au plus près de chez soi.
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