Tous les nutritionnistes s’accordent à le dire. Le sucre raffiné est l’un des fléaux de notre alimentation quotidienne. Présent dans des proportions parfois inquiétantes dans les produits de nos placards et de nos frigos, y compris là où on l’attend pas, le saccharose devient un véritable enjeu de santé publique. À l’heure actuelle, on estime que les Français en consomment en moyenne 35 kg par an. Cette dure réalité appartiendra peutêtre bientôt au passé. Le laboratoire Innovi vient de dévoiler ce qui s’annonce comme une révolution ! Sous l’impulsion de la fondatrice et présidente Alexandra Frégonèse, l’établissement layracais vient tout juste de lever le voile sur « l’innovation la plus importante de toute son histoire ». Ce petit miracle scientifi que made in 47 porte le doux nom de Vitasweet. Son ambition est simple : remplacer le sucre partout il se trouve.
Les avantages du sucre, sans les inconvénients
Ne vous y trompez pas, il ne s’agit pas là d’un nouvel aspartame, stévia, acésulfame ou sucralose… « Ces édulcorants sont simplement là pour remplacer le goût sucré. Et encore, on sent toujours la différence, notamment dans les sodas », indique Alexandra Frégonèse. Ce que Vitasweet prétend accomplir va bien au-delà. « Il faut comprendre que le sucre ne se limite pas à la dimension gustative. Si c’est en quelque sorte la carte joker de l’industrie agroalimentaire, ce n’est pas pour rien. Ses propriétés chimiques sont impressionnantes. Il agit comme conservateur, il donne une belle couleur et des parfums via la réaction de Maillard, il est indispensable au foisonnement et au levage des pâtisseries… », énumère celle qui est aussi bien entrepreneure que chercheuse. Vitasweet promet d’être tout aussi effi cace pour remplir chacune de ces fonctions. « Notre objectif est que l’on ne soit pas capable de faire la diff érence entre les deux produits. Un chef obtiendra le même résultat sans rien changer à son process. Idem pour le client lors de la dégustation. » Lors de chaque test réalisé en aveugle, le constat est sans appel. Même le patron du groupe Anjac, qui pèse pas moins de 800 M€ de chiffre d’affaires et qui n’est autre que l’actionnaire majoritaire d’Innovi, est resté sans voix lors d’un test réalisé à Paris auprès d’un grand pâtissier. Sur le papier, Vitasweet réunit ainsi tous les avantages du sucre, sans ses nombreux inconvénients.
Un marché mondial
Cette découverte révolutionnaire ouvre la voie à un succès d’envergure planétaire. Le marché qui s’off re à Innovi est si immense qu’il est impossible de le circonscrire. Un brevet, protégeant les secrets de fabrication de Vitasweet, a été déposé par le laboratoire lot-et-garonnais. « Les prochains 18 mois seront cruciaux pour nous assurer une longueur d’avance sur la concurrence qui ne manquera pas d’essayer de développer des formules. Cela va nous obliger à sortir un peu de nos habitudes. En trente ans d’existence, nous n’avons jamais eu de commerciaux ou de service marketing. Nous ne gérions que des appels entrants. Devant le potentiel de ce produit, nous allons devoir le défendre » souligne Alexandra Frégonèse. Le principal enjeu pour la réussite de Vitasweet sera son prix. En sortant tout juste de R&D, il est logiquement plus onéreux que son rival qu’il prétend remplacer. « C’est pour cela que nous allons évoluer étape par étape. D’abord, nous allons privilégier le secteur plutôt haut-de-gamme. En plus d’être une très belle vitrine, cela va nous permettre d’augmenter petit à petit les volumes de production. Plus les volumes augmenteront, plus nous serons compétitifs. » Pour l’instant, toute la fabrication est réalisée chez Innovi mais sa présidente n’exclue pas des aménagements à l’avenir : « Il ne serait peut-être pas très pertinent d’expédier des containers en Amérique du Nord ou en Australie. Il n’est donc pas inconcevable de disposer de sites sur ces diff érents continents. La production peut très bien rester dans le giron du groupe ou être déléguée à d’autres par le biais de licences. Tout est ouvert. » Quoi qu’il en soit, avec de telles perspectives, l’avenir d’Innovi s’annonce plus radieux que jamais.
Les propriétés de Vitasweet
Cette alternative au saccharose traditionnel est élaborée à partir de fruits fermentés et de fibres alimentaires. Le résultat obtenu, n’est pas une diminution mais une suppression totale du sucre dans sa définition nutritionnelle. Là où l’index glycémique du saccharose est de 70, celui de Vitasweet plafonne à 1,6 ! Au niveau de l’apport calorique, le rapport est de 1 à 8 pour un goût identique. De quoi se faire plaisir sans se priver. Sa composition retenant l’eau, les préparations l’utilisant se conservent mieux, sans sécher. Mais ce n’est pas tout. Selon Alexandra Frégonèse, Vitasweet améliore aussi grandement le confort digestif en ne créant pas ou très peu de méthane dans notre intestin tout en favorisant la fermentation dans le côlon. En somme, l’allié parfait de notre microbiote.
Plus de 5 ans de recherche et de développement
La genèse de ce produit exceptionnel est née il y a quelques années dans le labo de Layrac. « Cela fait très longtemps que nous travaillons sur l’impact de l’alimentation sur notre santé». Hippocrate disait ceci : «Ton alimentation est ta première médecine. Et à chaque fois, le sucre était notre principal ennemi par le nombre de désordres qu’il crée. Dans le cas d’Alzheimer, par exemple, les signes cliniques surviennent en moyenne quinze ans après la maladie. Si on ne sait toujours pas la guérir, il est néanmoins possible d’en retarder encore un peu plus les symptômes, et donc les conséquences sur la vie des patients, en réduisant drastiquement la consommation de sucre. C’est valable pour de nombreuses autres pathologies. L’idée est partie de là et a amorcé cinq années de R&D. On a fait un nombre très importants de tests avec plusieurs solutions alternatives très intéressantes mais ne remplissant pas tous nos critères. La formule de Vitasweet a finalement apporté toutes les réponses que nous cherchions. Toute l’équipe est très fi ère. Car en plus de travailler pour nous, nous avons œuvré pour quelque chose qui nous dépasse et nous survivra. C’est un sentiment incroyable », raconte la présidente d’Innovi.
Un lancement officiel prévu en juin
Pour l’instant, Vitasweet n’est pas commercialisé. Seuls quelques chefs et professionnels de l’agroalimentaire sont invités à le tester et à se l’approprier. « Ce sont eux qui en seront finalement les meilleurs ambassadeurs », souligne Alexandra Frégonèse. Le véritable lancement se fera dans le courant du mois de juin avec une conférence de presse dans la capitale, réunissant les médias les plus influents du secteur, suivie d’un déjeuner au cours duquel seront servis des mets concoctés à base de Vitasweet afin d’en vérifier les promesses. La mise en vente auprès des professionnels suivra dans la foulée. Les organismes de régulation alimentaire (l’Anses pour la France) ont d’ores et déjà confirmé sa dimension innofensive pour l’être humain.
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