Le monument emblématique du patrimoine agenais rouvrira exceptionnellement ses portes les 19 et 20 septembre, à l’occasion des Journées européennes du patrimoine. Une première étape avant d’accueillir une partie des collections du musée des Beaux-Arts durant plusieurs années, le temps de sa rénovation.
Construite au XIIIe siècle par les Dominicains, l’église des Jacobins constitue l’un des témoignages majeurs de l’histoire médiévale d’Agen. Son architecture particulière, avec sa vaste nef en halle et la sobriété de ses décors, rappelle l’identité de cet ordre mendiant, attaché à la proximité avec les populations.
Mais avant d’accueillir de nouveau des œuvres, le bâtiment devait être sécurisé et protégé. « Les problématiques étaient principalement liées aux couvertures et notamment pour protéger toute cette polychromie et ces décors qu’on voit sur les voûtes et sur les murs », explique l’architecte en charge du dossier Jacobins.
Le pan nord de la toiture, donnant sur la place des Jacobins, était particulièrement dégradé. Tuiles endommagées par le gel, épaisse couche de mousse et infiltrations avaient fini par fragiliser l’ensemble. La Ville a donc fait le choix de remplacer cette partie à l’identique, tandis que le pan sud a été révisé.
Pour mener cette opération sur un monument classé, un imposant échafaudage, formant un véritable « parapluie », a été installé au-dessus de l’édifice. Les nouvelles tuiles plates, fabriquées artisanalement en Dordogne, ont été choisies dans différentes teintes afin de conserver l’aspect irrégulier caractéristique de la couverture.
« Elles ne sont pas alignées, elles sont un petit peu décalées, ce qui va donner une espèce de vibrance à la toiture », détaille-t-il. Une irrégularité qui n’est donc pas un défaut, mais bien un parti pris de restauration. Le chantier a également permis de reprendre les chéneaux en plomb, de réparer plusieurs éléments de charpente, de restaurer deux verrières et d’intervenir sur les façades et les ouvertures des bâtiments annexes.
Une charpente qui raconte plusieurs siècles d’évolution
Derrière la toiture se cache également une histoire architecturale plus complexe qu’il n’y paraît. La charpente actuelle porte notamment les traces d’une surélévation réalisée au XIXe siècle. Deux fermes ont conservé leur forme ancienne, tandis que les autres correspondent à la structure mise en place après cette transformation.
Certaines interventions resteront cependant invisibles au visiteur. Des réparations structurelles ont notamment été réalisées avec des tirants noyés dans la pierre. Sur les pignons, des joints en plomb ont également été utilisés, une technique traditionnelle qui permet d’accompagner les variations de température sans provoquer de fissures. Au total, l’ensemble des travaux engagés sur le bâtiment représente un investissement de 1,3 million d’euros, avec le soutien de la Direction régionale des affaires culturelles, du Département et de la Région Nouvelle-Aquitaine.
Première exposition en 2027
Le premier grand rendez-vous est déjà annoncé pour le 4 février 2027 avec « Grand angle. Dialogue entre les œuvres du musée des Beaux-Arts d’Agen et du FRAC MÉCA« . L’exposition fera dialoguer des œuvres des collections agenaises avec des photographies issues du Fonds régional d’art contemporain Nouvelle-Aquitaine.
« Le choix de la photographie prend une résonance particulière à Agen, puisque le projet sera placé sous la figure de Louis Ducos du Hauron, l’un des pionniers de la photographie couleur et enfant du pays. » L’exposition s’inscrira dans la programmation du Bicentenaire de la photographie. D’autres propositions viendront ensuite renouveler le parcours, avec notamment une exposition destinée au grand public et une autre tournée vers la jeunesse. Ainsi, les Jacobins ne seront pas seulement un lieu de transition pendant les travaux. Ils deviendront, pendant plusieurs années, une nouvelle porte d’entrée vers les collections agenaises.
Renseignements //
Journées européennes du patrimoine – Église des Jacobins
Samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026
Visites guidées à 10h30, 14h30 et 16h30, sur réservation.
Jeu de piste « Sur les traces de Louis Ducos du Hauron » à partir de 14h, dernier départ à 16h30.
Visites de la chapelle du collège Joseph-Chaumié à 14h30, 15h30 et 16h30 les deux jours.
Gratuit. Réservation obligatoire pour les visites guidées : 05 53 87 88 40.
Laisser un commentaire