Née d’une légende qui remonterait à l’an -490 avant J.-C., la discipline connaît pourtant bel et bien un engouement sans précédent à notre ère. Et pour ne pas laisser filer l’opportunité et prendre le bon relais, la Ville d’Agen veut franchir un nouveau cap dans sa politique sportive à l’aide du fameux marathon. Lundi soir, en conseil municipal, les élus ont acté le principe de création de l’épreuve, appelée à devenir à terme un événement structurant du territoire, à la croisée des enjeux sportifs, touristiques et économiques.
Pour la municipalité, ce projet s’inscrit dans une continuité. « Agen dispose d’une véritable culture sportive et d’un tissu associatif dynamique », a rappelé l’adjoint aux sports, Moner Haryouli. L’ambition affichée est désormais de transformer cette dynamique locale en événement d’envergure. « Le marathon a vocation à devenir une épreuve structurante », a-t-il insisté devant les élus.
Le dispositif n’en est toutefois qu’à ses prémices. Un groupe projet sera prochainement mis en place afin de définir les contours précis de l’événement, de son parcours et de son calendrier. L’idée est aussi d’articuler cette nouvelle course avec les rendez-vous déjà existants, comme les Foulées agenaises ou le trail urbain, pour construire une offre cohérente.
Au delà d’Agen
Dans les rangs de l’opposition, l’élu Mohamed Fellah voit dans ce projet une opportunité à ne pas négliger sur le plan économique. « Le marathon est une discipline de plus en plus populaire, elle rassemble énormément de monde qui se déplace de loin et vient la veille souvent. Il y a un aspect économique intéressant à développer », a-t-il souligné. Il a également suggéré d’élargir la réflexion au-delà du seul périmètre agenais : « Il y a peut-être un intérêt à aller au-delà d’Agen pour faire un parcours intéressant avec des partenariats avec les communes de l’Agenais. On a 42 km pour imaginer ce qu’on veut. »
Une ouverture à laquelle la majorité municipale ne s’oppose pas sur le principe. « Bien sûr, c’est l’idée », a répondu la Ville, en précisant que le projet ne se limiterait pas à la seule épreuve reine. D’autres formats sont déjà envisagés, notamment un semi-marathon, des courses annexes et des relais, afin d’élargir la participation et d’adapter l’événement à différents publics.
Le futur Marathon d’Agen devra ainsi trouver son identité dans un environnement sportif déjà concurrentiel, mais une première perspective de mise en œuvre est fixée à l’horizon de la saison sportive 2027-2028. De quoi laisser le temps nécessaire aux amateurs pour se mettre en jambes d’ici là.
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