A la mi-novembre, il n’y a pas que les lutins du père Noël qui commencent à s’activer quelque part au fin fond de la Laponie pour préparer les fêtes. A Villeneuve-sur-lot aussi, « capitale de Noël dans le département et même du Sud-Ouest », comme aiment le revendiquer certains, on met le pied à l’étrier pour que tout soit prêt pour le jour J, le 2 décembre donc. Car la ville a fortifié ces dernières années son image d’incontournable parmi les animations proposées dans le cadre des fêtes de fin d’année. « Noël à Villeneuve, ce n’est pas juste une lubie pour rendre ma ville jolie, c’est tout bonnement capital pour l’attractivité de notre territoire et pour la survie économique de nos commerçants pendant la difficile période de l’hiver », précise le premier édile Guillaume Lepers, qui ne manque pas de retrouver son âme d’enfant au moment d’aborder les animations prévues cette année. « Je ne peux qu’être fier de ce que l’on accompli, je pense que c’est la plus belle réalisation de la mairie. On change l’image de la ville et on profite des fêtes comme un poumon économique de l’hiver », ajoute-t-il.
Et le moins que l’on puisse dire, c’est que la Bastide enchantée a fait parler d’elle au-delà des frontières du 47, peut-être pas jusqu’en Laponie, mais bien aux quatre coins de France. « Plus de 100 000 visiteurs sur toute la période l’an passé, venant de 66 départements français et même de Belgique », analyse-t-on du côté de la municipalité. Et comme les retombées économiques attendues sont denses et que les vacances de Noël sont décalées cette année avec une reprise le lundi 8 janvier, les festivités, à l’exception du traditionnel marché, seront prolongées jusqu’à la rentrée 2024, donc cinq semaines de Bastide enchantée.
Marché, luge, patinoire et bien d’autres…
Si les rues de la ville se pareront de décorations de Noël en amont, c’est à partir du 2 décembre au soir pour l’inauguration, que la rue de Paris, le parvis Sainte-Catherine, le pont des Cieutat et les autres rues et places de Villeneuve s’illumineront aux couleurs des fêtes. D’ailleurs, le 20 décembre à 17h30, une balade à vélo de 40 minutes sera proposée pour faire le tour de toutes ces illuminations. A partir de cette date, sera lancé l’authentique marché de Noël dans les traditionnels chalets en bois qui vont encore accueillir plus d’artisans et créateurs jusqu’au 24 décembre. La balade idéale pour rencontrer le père Noël en personne, dénicher un cadeau ou goûter les spécialités culinaires des artisans locaux. Aussi, les plus petits auront des stands et ateliers qui leur seront dédiés. A cela s’ajouteront au moins quatre boutiques éphémères de créateurs dans le centre-ville. Pour compléter votre balade, deux bulles monumentales de 4 mètres de diamètre avec des automates racontant chacun leur histoire, seront disposées sur les parkings de la libération et Palissy.
Le petit tram de l’été, d’Halloween et maintenant de Noël, le véhicule de L’Office de tourisme Villeneuve-Vallée du Lot va reprendre du service avec un tour de ville gratuit, depuis un départ de la Tour de Paris.
On n’oublie pas les incontournables bien évidemment avec une toute nouvelle patinoire place Lafayette cette année « pour diversifier le trafic du public alors qu’elle était collée à la piste de luge auparavant ». Cerise sur le gâteau, la patinoire s’agrandit pour compter 280 m2 de glace synthétique cette fois-ci disposée autour de la fontaine de la place. Côté luge, trois pistes se dévoileront sur les parkings Palissy et Libération.
La féérie des spectacles
Qui dit Bastide enchantée dit aussi parades et elles sont nombreuses cette année qui déambuleront en cœur de bastide. A chaque week-end sa compagnie pour animer la ville. A noter que la première à se présenter, « Les majestés », le 2 décembre 18h-19h30 et le 3 décembre 15h-17h, s’annonce « grandiose, l’une des plus belles du Sud-Ouest ». Le soir de l’inauguration à 19h, le départ est prévu Place d’Aquitaine et la fin du parcours aura lieu parvis Sainte-Catherine. Le défilé comprend trois échassières, un artiste au sol avec un chariot musical à bulles géantes, majorettes, mascottes, batupagaï de Villeneuve, les masqués de Venise, la troupe du cirque, la calèche du Père et de la Mère Noël etc…
Aussi, après le succès des Musi’cales au parc Sainte-Cyr cet été, ce dernier rouvrira pour accueillir le feu d’artifice et le spectacle pyrosymphonique de Noël qui s’y déroulera le 19 décembre à 20h. Ce soir-là, le marché jouera même les prolongations jusqu’à 21h.
Et pourquoi ne pas ajouter à cela l’un des trois spectacles de Noël prévus au théâtre au mois de décembre, tous familiaux et sur le thème des fêtes, sans oublier la star hivernale : le grand cirque de Noël au parc des expositions. L’intérieur du parc se transformera en véritable cirque de 850 places du 1er au 17 décembre pour 27 séances d’un spectacle unique. Promis comme le plus grand spectacle du département, chevaux, jongleurs, acrobates, magiciens et bien d’autres artistes s’y succèderont. La fin du show s’annonce elle aussi spectaculaire avec le passage du globe des motos, qui verra trois motards s’élancer dans un globe de cinq mètres à plus de 60km/h. Une quinzaine d’artistes, même internationaux, s’y produiront, alors réservez vite en ligne, car déjà 5500 places ont été prises.
La « roue en or » des commerçants avec des cadeaux à gagner.
C’est habituel, l’UCAV (Union des commerçants et artisans villeneuvois) propose de nouveau cette année leur concept de roue en or avec 15 000 tickets distribués pour gagner de nombreux lots. « En cette période, on veut faire rêver et offrir des cadeaux de rêves », assure Andrée Akrich, présidente de l’UCAV.
Au rayon des lots à gagner, un voyage à l’Île Maurice d’une valeur de 2700€ pour deux personnes ; un vélo électrique d’une valeur de 1200€, 4 jours à Rome, Lisbonne et Madrid, transports et hébergement inclus ; un écran plat ; la location d’une voiture ; une parure de bijoux de la bijouterie Cheviron et bien d’autres lots à remporter d’une valeur de 100/150€.
Pour prendre part à ce grand concours, des coupons devront être remplis dans les magasins participants et plus tard, cinq tirages au sort seront effectués : le 9 décembre à Eysses à 14h ; le 15 décembre à Sainte-Livrade à 11h place du marché ; le 23 décembre place Lafayette à Villeneuve à 11h ; le 30 décembre toujours à Villeneuve avec le marché à 11h et enfin le 7 janvier à Casseneuil place du marché à 11h.
Bon à savoir
Si le parc Sainte-Cyr servira exceptionnellement de parking pendant la période de la Bastide enchantée, il est fortement conseillé de rejoindre le centre-ville à l’aide d’une navette gratuite depuis le parc des expositions. Vous pourrez y laisser votre voiture sans souci de stationnement payant. Du lundi au samedi, c’est la ligne 1 qui fera la jonction entre le parc jusqu’à l’arrêt de l’hôpital Sainte-Cyr, puis les dimanches 3;10 et 17 décembre, place à la navette du Père Noël qui ralliera le centre-ville depuis le parc des expositions, avec un passage toutes les 20 minutes. Le premier passage se fera à 13h30, puis le dernier à 19h10.
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