Rendre les berges du canal aux promeneurs plutôt qu’aux voitures. C’est l’ambition affichée par la municipalité agenaise, qui a fait adopter lundi dernier en conseil municipal une expérimentation de fermeture des quais de Dunkerque et Calabet à la circulation automobile certains dimanches de l’été. Derrière cette série de rendez-vous festifs se dessine aussi une réflexion plus large sur l’avenir de ce secteur stratégique de la ville.
« Le projet vise potentiellement, un jour, à piétonniser les quais pour redonner l’accès au canal depuis l’intérieur de la ville », a expliqué l’adjoint au maire chargé de l’attractivité, du commerce et du tourisme, Dorian Janray. Une perspective encore lointaine, mais déjà assumée par l’exécutif municipal. « Le seul souci que l’on aura lors de notre expérimentation, c’est que nous n’aurons pas encore la passerelle Gauja disponible pour tester la forme complète du dispositif », a-t-il toutefois nuancé devant les élus.
Avant toute décision définitive, la Ville entend donc tester les usages. Du rond-point de la fac du Pin jusqu’au pont de Courpian, les quais seront réservés aux piétons et aux mobilités douces les 21 et 28 juin, le 5 juillet puis les 6, 13 et 20 septembre, de 10 heures à 18 heures. Une expérimentation qui doit permettre de mesurer l’adhésion du public mais aussi de recueillir des retours concrets sur l’avenir du site. « La municipalité souhaite placer l’usager au centre de la décision », a rappelé Dorian Janray. Un stand d’information sera ainsi installé à chaque rendez-vous afin de collecter les avis des habitants et des visiteurs via des questionnaires.
Aménagés pour accueillir du public
Pour attirer le public, la Ville mise sur une programmation mêlant détente, animations et découverte du canal. Les quais accueilleront notamment des chiliennes, des tables de pique-nique, des barriques aménagées en mobilier urbain, des boîtes à livres, des jeux pour enfants, des food trucks et des stands de sensibilisation. Sur l’eau, les visiteurs pourront profiter de pédalos, de barques, d’un bateau-terrasse ou encore d’un bateau dédié à l’écotourisme.
Chaque dimanche sera décliné autour d’une ambiance particulière. « Quai Dansant », « Quai en Fête » ou encore « Koh Quai Lanta » rythmeront ainsi cette saison expérimentale, avec au programme mini-concerts, animations sportives et culturelles ou encore moments de farniente au bord de l’eau.
Si l’expérimentation a reçu un accueil globalement favorable, elle n’a pas fait l’unanimité sur les perspectives évoquées, notamment en matière d’accès et de circulation sur cet axe pourtant bien fréquenté de la ville. La municipalité insiste toutefois sur le caractère expérimental de la démarche. « L’évaluation de cette expérimentation pourra conduire à un réaménagement adapté pour que les Agenaises et les Agenais puissent se réapproprier cet espace ou non. On veut voir si cela attire du monde, si les citoyens ont envie de s’approprier les quais de Dunkerque. », a souligné l’adjoint. Pendant six dimanches, les quais serviront donc de laboratoire grandeur nature pour imaginer ce que pourrait devenir, demain, la façade du canal à Agen.
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