Si le mot résilience est très à la mode, il n’est certainement pas galvaudé ou exagéré lorsque l’on parle des Vignerons de Buzet. Face à la pire crise de leur histoire en pleine période de marasme pour la viticulture française, les acteurs qui font l’appellation n’ont pas baissé les bras. Après le temps des choix difficiles et de la restructuration, place à l’optimisme. C’est en tout cas avec le sourire que Nathalie Roussille, présidente de la cave coopérative, prépare les Millésimades 2026. Depuis plus de deux décennies, ce rendez-vous signature séduit les foules. « Dès le mois de février, on nous demande les dates. Et cela dépasse de loin les frontières du Lot-et-Garonne. Certains viennent même du nord de la France en camping-car », se réjouit-elle à l’idée d’accueillir à nouveau des centaines de clients. Il faut dire que ces Millésimades sont le moment idéal pour faire de bonnes affaires. « Au vu de la conjoncture actuelle, les économies sont toujours bienvenues », analyse Nathalie Roussille. Cette année, ce grand déstockage quitte son habituel chapiteau pour s’installer dans l’un des chais de la cave, à la fois plus frais et plus authentique.
L’avenir en construction
Un changement d’écrin qui symbolise parfaitement le chapitre en cours d’écriture sur les bords de la Baïse. « On ne regarde pas derrière nous mais bien vers l’avenir. On se projette avec de nouvelles plantations, de nouveaux vins et de jolis projets », se félicite la présidente. Oui, le vignoble de Buzet ne pense plus arrachage mais bien plantation, en particulier pour élargir son offre en blanc. « Cela ne représente que 4% de notre production avec une trentaine d’hectares. On ambitionne de multiplier cette surface par cinq », annonce Nathalie Roussille. Les cépages Sauvignon blanc et Colombard commencent doucement à se faire une place en vue de proposer des vins blancs secs et fruités, de plus en plus plébiscités par les consommateurs. L’adaptation aux nouvelles exigences du marché est au cœur de la stratégie de la coopérative. Cette dernière se veut agile comme une PME, pour trouver le juste équilibre entre une montée en gamme nécessaire sans pour autant tomber dans l’écueil du vin « trop structuré » ou boisé, désormais boudé par le public. La gamme Lys (rouge, blanc et rosé) entièrement repensée, aussi bien dans le contenu de la bouteille que par son packaging, incarne cette philosophie 2026. Cela n’empêche pas pour autant la cave de faire vieillir en ce moment même, dans des fûts de chêne, un cru « grande réserve », histoire d’apporter une petite touche de prestige à l’appellation. La refonte de la charte graphique ou encore de la boutique de vente directe s’inscrit dans cette même ligne.
Les travaux dans les vignes anticipés
Les Vignerons de Buzet s’apprêtent donc à lancer ces Millésimades sous les meilleurs auspices, suivies de près par les nombreuses animations de la saison estivale (balades dans les vignes, circuit vélo, dégustation truffe et vin, participation à des évènements comme les Marchés de producteurs, les Fêtes d’Agen ou encore Albret Jazz Festival). Toujours plus près de leurs clients, les viticulteurs seront aussi à pied d’œuvre sur leurs parcelles. « La météo avance le calendrier de deux à trois semaines, les travaux dans les champs sont précipités. Mais c’est très motivant pour un agriculteur de voir les vignes être aussi belles avec beaucoup de raisin. » Sans boule de cristal pour prédire l’avenir, d’autant plus dans le contexte d’incertitudes que nous connaissons, Nathalie Roussille reste prudente mais positive dans son état d’esprit. L’appui des Grands Chais de France dégage l’horizon pour la partie commerciale. Les signaux sont donc au vert, pour le moment du moins…
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