Le bruit sourd du métal qui s’entrechoque résonne dans les ruelles. Au détour d’une porte de bastide, des chevaliers en armure s’affrontent sous les encouragements de la foule tandis qu’un campement viking s’anime quelques mètres plus loin… Pendant deux jours, Francescas abandonnera le XXIe siècle pour replonger au cœur du Moyen Âge.
L’histoire des Médiévales de Francescas est née d’une idée lancée presque comme un défi. « Pourquoi pas une médiévale à Francescas ? C’est une bastide médiévale », se souvient Orlando Rodrigues, président du comité des fêtes. Avec son épouse et le secrétaire de l’association, il propose alors le projet. Une initiative accueillie avec scepticisme. « On nous a dit qu’on était fous », raconte-t-il en souriant. Un an plus tard, le pari semble pourtant gagné. Malgré une chaleur écrasante, près de 2 000 visiteurs avaient répondu présents lors de la première édition. « Et on n’a eu que des retours positifs », souligne l’organisateur. Fort de ce succès, le comité des fêtes a décidé de voir plus grand.
Qu’est-ce que le béhourd ?
Cette année, la grande attraction sera sans conteste le championnat de France de béhourd, une discipline spectaculaire encore méconnue du grand public. « Moi, je dirais que c’est du MMA en armure », résume Orlando Rodrigues. Né de l’univers des tournois médiévaux, le béhourd est aujourd’hui un véritable sport de combat codifié. Les participants s’affrontent en équipes, dotées d’armures inspirées du Moyen Âge et armées de répliques d’épées, de haches ou de vouges aux lames émoussées. L’objectif : faire tomber ses adversaires au sol tout en restant le dernier combattant debout. À Francescas, le spectacle promet d’être impressionnant. La Ligue 1 masculine et les combats féminins se dérouleront le samedi, avant la Ligue 2 le dimanche. « On attend au moins 256 combattants. Des équipes étrangères peuvent également venir ».
Une dimension exceptionnelle pour une commune d’à peine plus de 700 âmes. « Pour un tournoi de béhourd, on est les premiers à accueillir autant de participants. En France, je crois qu’il n’y a jamais eu ça », assure Orlando Rodrigues, citant les responsables de la fédération nationale. Et l’aventure ne devrait pas s’arrêter là. Le comité des fêtes a déjà sécurisé l’organisation du championnat pour deux années.
La bastide transformée en village médiéval
Mais réduire les Médiévales fantastiques aux seuls combats serait oublier tout ce qui fait leur succès. Pendant le week-end, la bastide sera entièrement fermée à la circulation et transformée en vaste décor médiéval. Une soixantaine d’exposants et d’artisans investiront les rues tandis que les visiteurs pourront déambuler entre campements chevaliers et vikings. Au programme également : tir à l’arc, lancer de hache, forge traditionnelle, théâtre immersif, jeux en bois, contes, musique et déambulations fantastiques. Des artistes venus de différentes régions de France animeront les lieux, à l’image de la troupe bretonne Tan Eilleil, connue pour ses univers féeriques, ou encore des Vidofnirs, formation marseillaise inspirée des légendes nordiques.
Après avoir attiré plusieurs milliers de visiteurs l’an passé, les organisateurs voient désormais plus loin « Mon objectif, c’est d’atteindre entre 4 000 et 5 000 personnes », annonce le président du comité des fêtes.
L’effet curiosité autour du béhourd pourrait bien jouer en faveur de cette ambition. Le cadre médiéval de Francescas, l’une des plus belles bastides du territoire, semble en tout cas taillée pour accueillir ce rendez-vous. De quoi installer durablement Francescas sur la carte des grands rendez-vous médiévaux du Sud-Ouest.
Renseignements //
Les Médiévales fantastiques de Francescas
Samedi 13 et dimanche 14 juin à partir de 10 heures.
Entrée : 5 euros la journée, 8 euros le pass week-end.
Un banquet médiéval accompagné d’un spectacle de feu est proposé le samedi soir, sur réservation avant le 7 juin.
Laisser un commentaire